Les parures préhistoriques revêtent une importance essentielle. Les parures sont un symbole, donc le signe de cette fameuse pensée symbolique, considérée comme propre à l’Homme – l’Homme au sens psychologique plus que biologique. Trouver les premières parures, c’est trouver les débuts de « l‘humanité ». A droite, une (une) Homo sapiens dont le crâne était recouvert de coquillages qui devaient former une parure. Musée de Préhistoire régionale de Menton.Impossible de dire si l’émergence de ces manifestations symboliques est due au besoin de se distinguer d’autres individus d’autres clans, voire d’autres espèces humaines (sapiens et Néandertal cohabitent en Europe durant 10 000 ans), comme le proposent certaines théories. Reste que les archéologues découvrent parfois de ces objets de parure, pourtant pas évidents à identifier, surtout ailleurs que sur un squelette fossilisé. Le microscope permet de relever les traces d’usure laissées par une lanière – en tendon ou en crin d’animal. Depuis longtemps décomposé – (pendentif), ou le contact d’un vêtement (pendeloque). Les orifices pratiqués dans ces objets sont un autre indice.
